"…Петербург моей юности (…)благоухал на всех своих улицах, особенно
в жаркие сухие дни, высушенным на солнце, растолченным в порошок, вздымаемым даже легким ветерком в пыльные желтые вихри лошадиным навозом", — вспоминал в своих мемуарах Петербург Серебряного века Лев Успенский.
Запах лошадиного навоза и мочи — характерная черта ландшафта доавтомобильной эпохи. В городах лошадей было больше, и хотя улицы более или менее регулярно убирали, вычистить мостовые полностью не удавалось: экскременты впитывались в почву между булыжниками, забивались в трещины деревянных шашек-торцов...
В провинции, где дороги вплоть до начала XX века оставались немощеными, да и сил дворников часто не хватало, навоз быстро смешивался с почвой.
Вот, что сообщает в 1879 году обозреватель «Отечественных записок» из Царицына (теперь Волгоград):
"…если б Царицын предоставить себе самому, то, судя по тому, что теперь в нем происходит, можно смело утверждать, что он навсегда, на веки вечные остался бы в своем навозе и чем далее, тем более покрывался бы им, пока наконец окончательно не был им завален, представив собою, таким образом, новую Помпею, в чисто русском вкусе".
В деревнях лошадиный навоз собирали и берегли: как и сегодня, он служил основным удобрением. Земских врачей, которые с 1870-х годов работали в русских деревнях, изумляли навозные кучи во дворах, рядом с колодцами и под окнами изб, и готовность крестьян терпеть несносный с медицинской точки зрения запах. Особенно конфликт разгорелся в последние десятилетия XIX века в дачных пригородах: горожане, стремившиеся выехать из города на "чистый воздух", обнаруживая вблизи своих дач унавоженные поля и компостные кучи, писали жалобы на крестьян, которые "отравляют воздух в дачное время, за которое они получают такие большие деньги".
Всё это кажется теперь довольно забавным, но в конце XIX века эта проблема была, чуть ли, не самой насущной для всех столиц Европы и не только:
Петербург был завален навозом, из-за этого гнила и воняла вода в Фонтанке и Мойке так, что нам только в страшном сне может присниться. Дмитрий Менделеев писал, что при таких темпах развития конного транспорта улицы больших городов через сотню лет могут покрыться многометровым слоем конского навоза. Великий химик предлагал способы переработки органических отходов в промышленных масштабах.
В 1850 году Французская Академия составила прогноз развития Парижа на 100 лет: к 1950 году главной транспортной проблемой станет уборка конского навоза.
Советники лондонского городского управления делали неутешительный прогноз, касавшийся городских транспортных проблем, согласно этому прогнозу к 30-м годам XX века столица Великобритании окажется заваленной конским навозом (не поверите!) аж по третий этаж домов...
В конце XIX века и начале XX Нью-Йорк задыхался от лошадиного навоза. Большое количество лошадей, более 200 тысяч, производило две тысячи тонн навоза в сутки. Навоз, подобно сугробам снега, лежал на улице и власти города не знали как справиться с этой проблемой.
Любопытно, что в 1898 году в Нью-Йорке открылась первая международная конференция по вопросам городского планирования, которая обсуждала проблему "Лошадиного навоза". На конференции признали, что проблема не имеет решения: для того чтобы вывести весь навоз требовали новые подводы и ... лошади, в свою очередь, это лишь увеличивало количество производимого навоза...
